天蒙蒙亮，周靖口渴難耐，清了清喉嚨，忽然有人柔聲問(wèn)：“將軍想喝水嗎？”
周靖迷糊地應(yīng)了，很快就有清涼的水湊近嘴邊，周靖張嘴喝了，勉強(qiáng)睜眼看去，見(jiàn)那人發(fā)髻上帶了支碧玉鳳釵，呢喃了一句：“謝榮芳？”
那人應(yīng)了，周靖便放下心了，剛躺下又閉眼睡了過(guò)去。再醒來(lái)的時(shí)候，屋中并無(wú)一人，周靖喊了人，心兒應(yīng)聲進(jìn)來(lái)，利落地伺候著周靖洗漱。
“公主呢？”
“去廟里。”
周靖擦著手，反應(yīng)了下，“哦，今天是初一，難怪那么早就起了。”
每逢初一、十五，周靖府中的三位夫人便要去廟中燒香，初一拜佛，十五求送子觀音。只因秦后請(qǐng)了大師給周靖批命，說(shuō)是因?yàn)樗胛闀r(shí)間過(guò)早，沾了太多陰氣，所以才沒(méi)有子嗣。
原先周靖還礙于情面，不許寧夫人去拜佛，被秦后知道了，進(jìn)宮去訓(xùn)斥了一頓還是塞了他一座送子觀音讓他供養(yǎng)在書(shū)房中，周靖方才沒(méi)了辦法，只得不管了。
今日要商議邊防布陣的事宜，周靖略略吃過(guò)了早飯便進(jìn)宮去了。他來(lái)的還算早，往日總是姍姍來(lái)遲的太子爺已經(jīng)到了，太子爺漲紅著臉，秦王跟前的茶灑了一桌子。周靖請(qǐng)了安，沒(méi)敢問(wèn)。
內(nèi)侍官很快收拾好了東西，端了新茶上來(lái)，秦王飲了一口順順氣，“你還不如周靖呢！五十多歲的人了，做事還沒(méi)你侄子穩(wěn)重。”
太子爺眼里滿是陰霾，惡狠狠地瞪視過(guò)來(lái)?？汕赝踹€沒(méi)有老眼昏花，瞧著了隨手抄了個(gè)東西拍在桌子上，“還不服氣？”
太子爺只得憋下去氣，違心應(yīng)了。周靖瞥眼瞧了，那是個(gè)不足巴掌大小的木盒子。
大臣陸續(xù)前來(lái)，議了半天的事沒(méi)出點(diǎn)什么名堂。同燕國(guó)接壤的那座郡首年事已高，平日多起沖突，最是勞心，放在那的三萬(wàn)兵力，不出一年舉要被折損個(gè)六成。哪個(gè)君侯舍得將自己的兵派去。
秦王自然曉得他們心中的想法，很是無(wú)奈，長(zhǎng)嘆了口氣，掐著眉心疲倦地說(shuō)：“罷了，今日就議到這吧。”
眾人忙行禮告退。秦王年事以前也曾親自掛帥征戰(zhàn)沙場(chǎng)，如今也不過(guò)是一個(gè)胡子花白的老人家，縱使王袍加身也難掩年老衰退之景。周靖落在后面，內(nèi)侍官見(jiàn)了便問(wèn)：“周將軍何故？”
周靖沉聲答：“王上保重身體。”
秦王睜眼看去，周靖卻告退走了。前面的太子爺大腹便便身邊簇?fù)碇粠腿?，而周靖身姿挺拔身上一股股年輕人的朝氣。
“司馬。”秦王喊道。
內(nèi)侍官應(yīng)，秦王說(shuō)：“怎么我瞧那孩子的背影有點(diǎn)像二世子？”
內(nèi)侍官答：“奴才瞧著也有點(diǎn)像。”
秦王幽幽地嘆了口氣，“到真是個(gè)好孩子，小時(shí)候苦了他了。”
內(nèi)侍官應(yīng)：“周將軍在戰(zhàn)場(chǎng)的模樣，倒令奴才想王上您了。”
秦王被嗆咳了一下，內(nèi)侍官忙給他拍背，秦王順過(guò)氣來(lái)，自嘲地笑道：“老嘍！怕是連弓都拉不開(kāi)了，可惜這些個(gè)不爭(zhēng)氣的！”
秦王拿起了手邊的一本奏折略看了幾行勃然大怒，將他合上拍打桌子：“饑荒，又是饑荒！讓他們捐點(diǎn)糧就喊窮，派點(diǎn)兵就裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。”
秦王越想越氣，內(nèi)侍官怕他氣出個(gè)好歹來(lái)，忙給他順氣，道：“周將軍手下不是還有三萬(wàn)親兵嗎？還有他剛?cè)⒌男l(wèi)國(guó)公主，衛(wèi)國(guó)那可是天下糧倉(cāng)??！”
這么一點(diǎn)，秦王沉思一下，便說(shuō)：“讓周靖進(jìn)宮。”
周靖剛走到宮門口，便被人喊住了，那內(nèi)侍官一路小跑，見(jiàn)周靖停步了，才端正身子，行了禮，喘著氣道：“王上……請(qǐng)您……進(jìn)殿。”
“不是剛議完事嗎？有說(shuō)什么事嗎？”周靖蹙眉問(wèn)。
那內(nèi)侍官喘勻了氣，跟在周靖的旁邊走，見(jiàn)四下無(wú)人，才壓低聲音道：“奴才倒不知具體什么事，大人只差奴才同您說(shuō)一句：有舍才有得。”
周靖入了殿，秦王問(wèn)：“方才議事怎么見(jiàn)你不曾說(shuō)話。”
“邊線郡首、將首均由王上調(diào)度，周靖也無(wú)可舉薦之人才，便不曾言語(yǔ)。”
秦王起身走下龍椅，往旁邊的桌椅上走去，見(jiàn)他步履有些蹣跚，周靖原想上前攙扶，被內(nèi)侍官?gòu)纳磉厰D了過(guò)去，那內(nèi)侍官虛扶了一把，便被秦王一把打開(kāi)，怒瞪了一眼。