一直勸說(shuō)自己不在意，卻還是免不了一夜輾轉(zhuǎn)難眠。
深秋的時(shí)令，黑夜長(zhǎng)得令人心焦。好容易等到東方泛起了魚(yú)肚白，柳清竹立刻揭被起身，下意識(shí)地向外面揚(yáng)聲喚道：“鵲兒！”
門外寂無(wú)人聲，柳清竹納悶了片刻，才恍然想起今日的情形已非昔比，只得披衣起身下床，做賊一般輕手輕腳地拉開(kāi)了門閂。
門外并沒(méi)有丫頭候著，或許是自己起得實(shí)在太早了。柳清竹自嘲地苦笑了一下，返身回屋，坐到妝臺(tái)前對(duì)著鏡子發(fā)起呆來(lái)。
過(guò)了一段時(shí)候，屋子里驀然亮了一下，接著又暗了下去。柳清竹抬頭見(jiàn)是初荷掀簾子走了進(jìn)來(lái)，不禁笑道：“今兒倒是數(shù)著你最勤快了！新蕊呢？”
初荷撇了撇嘴，十分不以為然似的：“‘勤快’二字可輪不到我的頭上。咱們新蕊姑娘是屬家雀兒的，我還在做夢(mèng)的時(shí)候她就起了，怎么這會(huì)兒還沒(méi)來(lái)嗎？”
“許是忙別的去了。”柳清竹不以為意地笑了笑。
初荷卻忽然露出了意味深長(zhǎng)的笑容：“我想起來(lái)了！昨兒恍惚聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)跟鵲姑娘約了什么呢，或許這會(huì)兒去了東廂房，也未可知。”
柳清竹梳頭的手微微一頓，扯到了頭皮，痛得她眼淚都快要流了下來(lái)。
初荷知道說(shuō)錯(cuò)了話，忙低下頭，不聲不響地過(guò)來(lái)伺候凈面，半晌才聽(tīng)到她的主子漫不經(jīng)心地笑道：“咱們剛接過(guò)差事來(lái)，這一陣只怕有的忙。我能耐有限，以后少不得要辛苦你們了。”
初荷忙笑道：“奶奶說(shuō)哪里話，老太太當(dāng)初把我們幾個(gè)賞給了奶奶，就是存了讓奶奶當(dāng)家的心思??！這一天，我們可等了好幾年呢！”
二人正說(shuō)著話，卻聽(tīng)見(jiàn)外面小丫頭蕓香的聲音大聲道：“奶奶尚未梳洗，姐姐請(qǐng)稍等。”
另一個(gè)聲音卻是大太太屋里的珠兒：“都什么時(shí)辰了，太太那里都在用早膳了，大少奶奶竟然還不曾梳洗？這府里的事兒千頭萬(wàn)緒的，若是耽擱了一點(diǎn)半點(diǎn)，大少奶奶擔(dān)當(dāng)?shù)闷饐幔?rdquo;
初荷聞言氣得發(fā)怔，柳清竹忙朗聲向外面笑道：“是珠兒姐姐來(lái)了嗎？蕓香，還不快請(qǐng)！”
話音剛落，珠兒已經(jīng)摔簾子走了進(jìn)來(lái)，硬邦邦地站在當(dāng)?shù)夭媪瞬媸郑?ldquo;請(qǐng)大少奶奶安。”
柳清竹隨意將頭發(fā)攏了個(gè)髻，站起身來(lái)笑道：“我正說(shuō)過(guò)一會(huì)子要帶鵲兒去給太太請(qǐng)安，不想姐姐倒先過(guò)來(lái)了。可是太太有什么吩咐？”
在這樣坦然的笑容面前，珠兒也只得訕訕地笑了一下，不情愿地補(bǔ)上了一個(gè)萬(wàn)福禮：“太太吩咐了，收一個(gè)屋里人而已，又不是正兒八經(jīng)的娶二房，這杯茶就不必喝了，太太也沒(méi)那工夫見(jiàn)一些不相干的人。奴婢今兒過(guò)來(lái)，是替太太傳另外一件事。”
“姐姐請(qǐng)講。”柳清竹吩咐蕓香替珠兒設(shè)了座位，依然滿面笑容。
珠兒見(jiàn)狀也不好繼續(xù)甩臉子，只得勉強(qiáng)擠出一絲笑容回道：“沒(méi)什么大事，就是一早忽然想起來(lái)，前兩日外面修園子的時(shí)候，賬上急用五千兩銀子，一時(shí)挪補(bǔ)不過(guò)來(lái)，太太只好從自己的私房里變賣了些，湊了點(diǎn)零錢趕著打發(fā)他們?nèi)チ恕＿@事兒辦得實(shí)在倉(cāng)促，當(dāng)日賬上也不知記下了沒(méi)有，太太叫我過(guò)來(lái)問(wèn)一問(wèn)。”
她說(shuō)到此處便停了下來(lái)，面帶微笑地看著柳清竹，倒好像是在等著她開(kāi)口一樣。
柳清竹緊皺了眉頭，猜不透她此舉是何用意。
初荷想了一想，陪著笑道：“姐姐且請(qǐng)放心，既是咱們府里的事，斷沒(méi)有叫大太太拿私房填補(bǔ)的道理……”